As pessoas começaram a fazer fila desde cedo, na esperança de comprar farinha de milho subsidiada no depósito do Conselho de Comércio de Grãos, administrado pelo governo, em Harare, a preços que ainda tinham condições de pagar. Depois de três horas, um guarda anunciou que o milho do depósito estava deteriorado, e portanto, não poderia ser vendido naquele dia. A multidão de 150 pessoas reagiu com desconfiança e ira.